Obergermanisch-Raetischer Limes

Grenzbefestigung der Römer zwischen Rhein und Donau

Der Obergermanisch-Raetische Limes war eine Grenzbefestigung zwischen Rhein und Donau, die das Römische Reich ab 120 n. Chr. errichtet hat. Er ist seit 2005 die zweite Welterbestätte des UNESCO-Weltkulturerbes „Grenzanlagen des Römischen Reichs“. Die erste Welterbestätte ist der Hadrianswall in Groß-Britannien.

Verlauf des Limes

Der Obergermanisch-Raetische Limes besteht aus zwei Abschnitten:

Der Raetische Limes als Grenze der römischen Provinz Raetien. Er reicht vom Main zur Donau.
Der Obergermanische Limes, benannt nach der Provinz Germania superior, erstreckt sich vom Rhein zum Main.

Der Main verbindet beide Abschnitte. Zu den im Norden und Süden anschließenden Limesabschnitten (Niedergermanischer Limes, Donaulimes) siehe unten.

Grenzanlagen

Der Limes bestand aus (gerodetem) Vorfeld, Graben, Wall und Palisaden bzw. Steinmauer. Dahinter standen hölzerne Wachtürme, die die Römer später durch steinerne ersetzten. Einige dieser Wachtürme hat man rekonstruiert. Allerdings sind manche Rekonstruktionen umstritten, da fraglich ist, wie groß die Übereinstimmung mit dem Original ist.

Durchlässe im Limes erlaubten den Personen- und Warenverkehr zwischen dem Römischen Reich und Germanien. Das Limestor Dalkingen (Foto unten) ist im unteren Teil erhalten und im oberen rekonstruiert.

Ein gut ausgebautes Straßennetz verband Wachtürme, Kastelle und Siedlungen. Sichtbare Reste der Römer sind oftmals die Verläufe des Grabens und der Straßen.

Der Limes ist nicht die einzige Grenzbefestigung in Deutschland, die zum Weltkulturerbe zählt. Die Dänen schützten sich vor den Germanen durch das Danewerk, das sich bei Schleswig quer über die Jütlandinsel zieht.

Von Am Altenberg – eigenes Bild, CC BY-SA 3.0, Link

Kastelle des Obergermanischen Limes

Im Hinterland des Limes lagen einige Legionslager (castrum) und eine Vielzahl kleinerer Kastelle. Zwei Beispiele sind das Kastell Saalburg bei Bad Homburg und das Kastell Boppard, das am Rhein liegt.

Saalburg: Rekonstruktion eines Kastells

Die Saalburg bei Bad Homburg (Hessen) ist die Rekonstruktion eines römischen Kastells. Eine römische Kohorte war von etwa 135 bis 260 n. Chr. in der Saalburg stationiert. Das Saalburgmuseum informiert über die Geschichtes des Kastells und die Römerzeit. (Webseite: www.saalburgmuseum.de). Das Foto zeigt das Haupttor, die Porta Praetoria, mit Mauer und zwei vorgelagerten Gräben. Das Tor mit zwei Durchfahrten ist von zwei rechteckigen Türmen flankiert, die nicht über die Mauer hinausragen (Vgl. dagegen unten Kastell Boppard.).

Kastell Saalburg Grundriss

Der Grundriss zeigt das rekonstruierte Kastell Saalburg. In seinem Inneren fand man Überreste des Vorgängerkastells, das kleiner war und einen fast quadratischen Grundriss hatte (84 m x 80 m). Dieses Kastell war eine Holz-Erde-Konstruktion und wurde um 135 n. Chr. planiert.

Das neu errichtete Kastell Saalburg war größer (147 m x 221 m) und hatte eine längsrechteckige Form. Die Mauer bestand erst aus Stein und Holz, später nur aus Stein. In der Mitte der Saalburg gruppieren sich die Stabsgebäude (Principia) um einen Innenhof. Östlich der Porta Praetoria stehen Lagerhäuser (Horreum), westlich stand das Praetorium (Sitz des Kommandanten). Auf der verbleibenden Fläche drängten sich Unterkünfte, Ställe und Wirtschaftsgebäude.

Kastell Saalburg Rekonstruktion

Die Zeichnung oben zeigt Kastell Saalburg in der letzten Ausbauphase mit steinerer (und verputzter) Mauer. Vor dem Haupttor erstreckte sich der Vicus, eine Siedlung von Handwerkern, Händlern oder Gastwirten. Erhalten hat sich u. a. das Kastellbad.

Boppard: Reste eines Kastells

Im UNESCO-Welterbe Oberes Mittelrheintal liegt Boppard. Dort war eine römische Katapult-Einheit stationiert. Das Kastell Boppard wurde im 4. Jahrhundert errichtet und ist relativ gut erhalten. Es handelt sich um eine Befestigung auf rechteckigem Grundriss (308 m x 154 m) mit 28 Rundtürmen, die in regelmäßigem Abstand über die Mauerflucht hinausragen. Das Foto rechts zeigt die Überreste von Turm 9.

Legionslager am Obergermanisch-Raetischen Limes

Zu den Legionslagern zählen Köln (von lateinisch „Colonia“) und Regensburg („Castra Regina“). Köln war Hauptstadt der Provinz Niedergermanien (Germania inferior). Regensburg war zwar militärisches Zentrum der Provinz Raetia, nicht aber deren Hauptstadt, das war Augsburg (benannt nach dem Kaiser Augustus).

Die Rekonstruktionszeichnung oben zeigt das linksrheinische Köln mit Blick nach Nordwesten. Ein rechtwinkliges Straßennetz durchzieht die Stadt. Die große Straße parallel zum Rhein entspricht dem Verlauf der Hohen Straße. (Im Bereich der Nordostecke, in der Nähe des Nordtors, steht heute der Kölner Dom.) Eine Brücke führt über den Rhein zu einem Kastell.

In Köln informiert das Römisch-Germanische Museum (Website) über das Leben in der Antike. Teile der Stadtmauer haben sich erhalten, darunter Teile des Nordtors und der Römerturm. Auch in der UNESCO-Welterbestätte Regensburg trifft man auf Überreste der Römerzeit, z. B. das Stadttor „Porta Praetoria“ (Foto rechts).

Trier und andere Limes-Abschnitte

Der Obergermanisch-Raetische Limes ist nicht die einzige Welterbestätte mit Bezug zu den Römern. Einen Besuch wert ist auch die Römerstadt Trier. In Zukunft könnte in Deutschland eine weitere Welterbestätte aus der Römerzeit hinzu kommen: die Nachbarabschnitte des Obergermanisch-Raetischen Limes im Norden und Süden.

Niedergermanischer Limes & Donaulimes

Es ist geplant, alle Abschnitte der römischen Grenzbefestigung in das UNESCO-Weltkulturerbe aufzunehmen. Zwei wichtige Abschnitte, die den Obergermanisch-Raetischen Limes ergänzen, stehen noch aus: Im Norden schließt sich der Niedergermanische Limes entlang des Rheins an. Wall und Graben waren daher verzichtbar. Im Südosten folgt der Donaulimes dem Flusslauf der Donau. Beide Abschnitte waren durch Legionslager und Kastelle gesichert.

Trier: Römische Baudenkmäler

Trier war in der Spätantike eine der Hauptstädte des Römischen Reichs und die größte Stadt nördlich der Alpen. Zum Weltkulturerbe Römische Baudenkmäler zählen u.a.: Porta Nigra, Römerbrücke, Konstantinbasilika, die Kaiser- und Barbara-Thermen und eine Arena.

Warum ist der Limes UNESCO-Weltkulturerbe?

Die UNESCO hat den Obergermanisch-Raetischen Limes zum Weltkulturerbe erklärt, weil zwei (von zehn) Welterbe-Kriterien erfüllt sind (Übersetzung durch das Auswärtige Amt):

„Kriterium (ii): Die erhaltenen Überreste des befestigten Obergermanisch-Raetischen Limes, der Hadriansmauer und des Antoninuswalls sind bedeutende Elemente der römischen Grenzen in Europa. […] Durch die Grenzen wurde also der Austausch kultureller Werte durch die Bewegung von Soldaten und Zivilisten aus verschiedenen Ländern angestoßen. […]

Kriterium (iii): Als Teile des allgemeinen Verteidigungssystems des Römischen Reiches haben der Obergermanisch-Raetische Limes, die Hadriansmauer und der Antoninuswall einen außerordentlich hohen kulturellen Wert. Sie zeugen auf außergewöhnliche Weise von der maximalen Machtausdehnung des Römischen Reiches durch die Konsolidierung seiner nordwestlichen Grenzen und sind damit eine Verkörperung der römischen Herrschaftspolitik. […].

Kriterium (iv): Der befestigte Obergermanisch-Raetische Limes, die Hadriansmauer und der Antoninuswall sind außergewöhnliche Beispiele für römische Militärarchitektur und Bautechniken einschließlich ihrer technologischen Entwicklung, die von Ingenieuren über mehrere Generationen hinweg perfektioniert wurden. […] Diese Methoden verbreiteten sich in ganz Europa und prägten damit einen Großteil der nachfolgenden Entwicklung in diesem Teil der Welt.“ (Quelle: https://www.auswaertiges-amt.de/blob/2415286/f5bb3302343b752330432a380204362d/30-grenzendesroemischenreiches-data.pdf)

Urlaub am Limes

Wer Urlaub am Limes machen möchte, hat freie Auswahl:

Urlaub in der Natur. Man kann dem Limes ein Stück folgen, z. B. auf dem Limes-Radweg oder dem Limes-Wanderweg. Es gibt Berg-und-Tal-Touren, aber auch Strecken in der Ebene. Manche Abschnitte führen durch Wald, andere über Wiesen und Felder.
Übers Wochenende oder für einen Tagesausflug kann man eines der Museen oder Kastelle besuchen.
Städtetour. Natur & Kultur? Kein Problem, wenn man einen Besuch am Limes mit einem Städtebummel verbindet, z. B. durch die Altstadt Regensburg (UNESCO-Weltkulturerbe) oder z. B. Schwäbisch Hall, Frankfurt oder Koblenz.

Deutscher Limes-Radweg

Der Deutsche Limes-Radweg führt auf rund 818 km von Bad Hönningen im Norden nach Regensburg im Süden. Er folgt weitgehend dem Obergermanisch-Raetischen Limes. Dem einst schnurgeraden Verlauf kann er nur umschlängelnd folgen. Die Strecke führt einerseits durch ruhige Landschaften, andererseits stellenweise bergauf und bergab, z. B. von der Saalburg (400 m) zum Feldberg (800 m). Webseite: http://www.limesstrasse.de/deutsche-limes-strasse/radweg/

Deutscher Limes-Wanderweg

Der Deutsche Limes-Wanderweg ist rund 735 km lang. Er führt von Rheinbrohl im Norden nach Bad Gögging im Süden. Er folgt dem Verlauf des Limes mit geringeren Abweichungen als der Limes-Radweg. Informationen zu einzelnen Tourabschnitten findet man auf der Webseite: http://www.limesstrasse.de/deutsche-limes-strasse/wanderweg/

Deutsche Limes-Straße

Die über 800 km lange Deutsche Limes-Straße startet ebenfalls in Bad Hönningen und führt über Regensburg hinaus bis Passau. Webseite: https://www.limesstrasse.de/deutsche-limes-strasse/limes-strasse

Limes-Informationszentren der Bundesländer

Alle vier Bundesländer, durch die der Obergermanisch-Raetische Limes führt, haben jeweils ein eigenes Limes-Informationszentrum. Sie sind meist Teil eines größeren Museums.

Bayerisches Limes-Informationszentrum

In Weißenburg in Bayern, nicht weit vom Südende des Raetischen Limes, gibt es einige Sehenswürdigkeiten der Römerzeit:

Das Kastell Weißenburg (90. Chr. – 256 n. Chr.) war ein Reiterkastell, dessen Nordtor man rekonstruiert hat. Die Anlage ist kostenlos jederzeit zugänglich.
Die ab 1977 freigelegten Großen Thermen sind überdacht und im Sommer zugänglich.
Das RömerMuseum beherbergt im EG das Bayerische Limes-Informationszentrum (1. OG: Archäol. Funde; 2. OG: Schatz von Weißenburg). (Adresse: Martin-Luther-Platz 3, 91781 Weissenburg in Bayern. Webseite: https://museen.de/bayerisches-limes-informationszentrum-weissenburg.html).

Limes-Informationszentrum Baden-Württemberg

Das Limes-Informationszentrum Baden-Württemberg (www.liz-bw.de/) befindet sich beim Reiterkastell Aalen, östlich von Stuttgart. Auf dem Gelände des Kastells steht das Limesmuseum Aalen (Siehe Foto.) und die Rekonstruktion einer Reiterbaracke. Von dem einst größten Reiterkastell nördlich der Alpen sind Grundmauern freigelegt. (Adresse: St.-Johann-Straße 5, 73430 Aalen; Webseite: www.limesmuseum.de).

Limes-Informationszentrum Rheinland-Pfalz RömerWelt

Am Nordende des Obergermanischen Limes, in Rheinbrohl, steht das Limesinformationszentrum Rheinland-Pfalz. Das Foto zeigt (von links) das Erlebnismuseum, im Hintergrund „Mannschaftstube“, Backhaus und eine Pfahlramme für den Brückenbau. Außerdem gibt es einen Kräutergarten und – für Rheinland-Pfalz sehr wichtig – ein paar Weinreben. (Adresse: Arienheller 1, 56598 Rheinbrohl. Webseite: https://www.roemer-welt.de/Limes-Infozentrum/)

Zentrales Limesinformationszentrum Hessen

Das Zentrale Limes-Informationszentrum Hessen ist im Kassenhaus vor dem Kastell Saalburg untergebracht. Zum Kastell siehe oben (Adresse: Am Römerkastell 1, 61350 Bad Homburg. Webseite: www.saalburgmuseum.de).