Die Siedlung wurde von der 1924 gegründeten GEHAG (Gemeinnützige Heimstätten-, Spar- und Bau-Aktiengesellschaft) 1928-30 erbaut. Auf 8,4 ha befinden sich 1149 Wohneinheiten. Seit 2007 ist die Wohnstadt Carl Legien im Eigentum des DAX-Unternehmens Deutsche Wohnen.
Der Namensgeber, Carl Legien (1861-1920) war Gewerkschafter und SPD-Abgeordneter. Ihm gelang es mit dem Stinnes-Legien-Abkommen (1918), dass „die Gewerkschaften … als besondere Vertretung der Arbeiterschaft anerkannt“ werden.
Erich Weinert (1890-1953) war politischer Autor, dessen Leben verfilmt wurde („Er könnte ja nicht schweigen“, 1975). An ihn erinnert der Erich-Weinert-Park an der Ecke Prenzlauer Allee / Ostseestraße.