UNESCO-Weltkulturerbe: Kirchen und Klöster
Zum Weltkulturerbe in Deutschland zählen mehrere bedeutende Kirchen und Klöster. Sie dienten nicht nur religiösen Zwecken: So war der Speyerer Dom Grabstätte der Salier und der Kölner Dom eine Pilgerkirche. Von den Baustilen sind Renaissance und Moderne nicht vertreten.
Kirchen
Einige Kirchen, z. B. der Hildesheimer Dom, sind Bischofskirchen; andere sind einfache Pfarr- oder Pilgerkirchen wie die Wieskirche bei Steingaden. Mit Liebfrauenkirche (Trier) und Aachener Dom sind sogar zwei der in Deutschland seltenen Zentralbauten vertreten.
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Der Kölner Dom ist eine der größten und bedeutendsten Kathedralen der Gotik. Die Kirche besitzt eine wertvolle Ausstattung, z. B. den goldenen Dreikönigenschrein oder das funkelnde Richterfenster.
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Der Dom ist die größte Kirche der Romanik und Grabstätte salischer Kaiser. Die Einwölbung des Hauptschiffs war bahnbrechend für den Sakralbau. Sehenswert sind die Krypta und die geschichtsträchtige Speyerer Altstadt.
Dom St. Mariä Himmelfahrt & Michaeliskirche in Hildesheim
Der Dom beherbergt Meisterwerke ottonischer Kunst: die Bernwardstür und die Christussäule.
In schöner Landschaft steht die Wieskirche. Sie ist eine Wallfahrtskirche und gilt als Meisterwerk des Rokoko. Den hellen Innenraum schmücken Skulpturen und farbenfrohe Deckengemälde der Gebrüder Zimmermann.
Dom St. Peter & Liebfrauenkirche in Trier
Dom St. Peter und die benachbarte Liebfrauenkirche bilden ein beeindruckendes Ensemble. Trier ist die älteste Bischofsstadt nördlich der Alpen; die Liebfrauenkirche ist eine der frühsten gotischen Kirchen in Deutschland.
Der Aachener Dom war Krönungsstätte deutscher Könige und Kaiser. Er gilt als bedeutendstes Bauwerk der Karolingerzeit. Sehenswert ist der wertvolle Domschatz mit der Karlsbüste.
Der frühgotische Westchor mit den ausdrucksstarken Stifterfiguren ist das Werk des Naumburger Meisters. Sehenswert ist die Naumburger Altstadt.
Berliner Dom
Der Berlin Dom steht auf der Museumsinsel, die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. In der Hohenzollerngruft ruhen protestantische Preußen.
Klöster
Klöster waren nicht nur Unterkünfte frommer Menschen, sondern auch Lehr- und Forschungszentren des Mittelalters – lange vor Gründung der ersten Universitäten. Dem Adel dienten Klöster außerdem als Verwahranstalten für Töchter und zweitgeborene Söhne. Durch Schenkungen reich geworden, waren manche Klöster Großgrundbesitzer mit wirtschaftlichem und politischen Einfluss.
Von dem bedeutenden Kloster Lorsch hat sich wenig erhalten: Klostermauern, Nebengebäude und ein Teil der Kirche. Die Lorscher Torhalle gilt als Kleinod der karolingischen Baukunst.
Die besterhaltene Klosteranlage des Mittelalters: Hinter turmbewehrten Klostermauern gruppieren sich Wirtschaftsgebäude, Kirche und der sehenswerte Klausurkomplex.
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Im Bodensee liegt die Klosterinsel Reichenau mit der bedeutenden Benediktinerabtei Reichenau, zwei alten Kirchen (St. Georg; St. Peter und Paul), Schlössern und einer Burgruine.
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In Corvey befindet sich das besterhaltene Westwerk der Karolingerzeit. Die übrige Klosteranlage ist ein Barockwerk mit einer großen Privatbibliothek, die Heinrich von Fallersleben betreute.